La depresión es una enfermedad que existe desde siempre. El fenómeno nuevo es que se ha incrementado mucho la frecuencia. También hay un problema con el reconocimiento clínico de esta enfermedad; todo el mundo nota cuando una persona está deprimida –en el caso de que sea una depresión profunda- porque predomina la inhibición psicomotriz y la persona está sentada todo el día quieta y triste.

Sin embargo esas son las depresiones más profundas pero hay una cantidad de ellas que son moderadas y ambulatorias. Estas no son reconocidas por el sujeto y muchas veces ni siquiera por el propio médico. Existen aproximadamente entre 600 y 700 mil uruguayos que sufren de depresión y no son reconocidas como tales. Sin embargo todas estas personas tienen una serie de manifestaciones en el cuerpo que son por esta enfermedad. La mayoría de esos síntomas en el cuerpo son causados por la ansiedad. Es decir cuando el estado de ánimo baja –que precisamente es lo que sucede en la depresión- la ansiedad sube. Y la ansiedad trata de escaparse buscando una salida. Las enfermedades cardiovasculares son uno de los problemas más típicos que presentan las personas deprimidas; taquicardia, palpitaciones, falta de aire y si esa ansiedad desciende puede dar síntomas digestivos. Asimismo a un grupo muy importante de personas le sube la presión arterial. Por eso hay miles de uruguayos que tienen el diagnóstico de hipertensión esencial, -la palabra esencial en medicina significa que no se conoce la causa-. La hipertensión se define como la presión arterial por encima de lo que se considera normal – entre 120 mm. de mercurio la máxima y 70 la mínima-. La presión alta que no se trata produce menos calidad de vida, las arterias se llenan de placas de arterioesclerosis y se terminan tapando lo que puede producir la muerte, derrame o infarto cerebral. También se pueden tapar las arterias de las piernas y a los hombres les puede ocasionar impotencia. La hipertensión arterial es uno de los males más importantes porque afecta las arterias. La mayoría de las hipertensiones arteriales son por depresiones no diagnosticadas y no tratadas. Entonces casi todos están con tratamiento sintomático. El cardiólogo baja la presión por otro mecanismo como ser diuréticos o pastillas de las que se debe estar pendiente –porque si se dejan de tomar la presión vuelve a subir, por lo que muchas veces son recetadas de por vida-. En la hipertensión arterial los síntomas más importantes son el dolor de cabeza, hemorragias, fosfenos – cuando se ven lucecitas-, acufenos –cuando zumba el oído-. Lo más importante es la enorme repercusión que hace sobre la cañería porque acelera en forma muy fuerte el proceso de arterioesclerosis. Muchos de los pacientes que tenían presión alta y hacen tratamiento para la depresión dejan de tomar remedios para la presión.
Es importante tener en cuenta que el sistema nervioso influye sobre todo el individuo y que esta una enfermedad del sistema nervioso, por lo que afecta a toda la persona.